Kobelco Construction Machinery Europe ha cambiato guida. Dal 1° gennaio 2026 Takemichi Hirakawa ha assunto ufficialmente la carica di Managing Director, raccogliendo il testimone di Makoto Kato dopo tredici anni di direzione. Un passaggio che, in un certo senso, chiude metaforicamente una fase fondativa e ne continua una di piena maturità operativa, per la filiale europea del costruttore giapponese.
Kato ha costruito Kobelco Europe partendo da zero. Sotto la sua guida la struttura è diventata una realtà industriale solida, capace di gestire direttamente il mercato degli escavatori e, dal 2018, anche quello delle gru. La crescita che dapprima è stata solo commerciale, si è evoluta in un mutamento e in un arricchimento soprattutto organizzativo, fatto da una rete di concessionari, da supporto tecnico, dalla gestione dei ricambi, fino all’investimento recente della nuova “casa” e del Tech Centre di Lelystad, che oggi rappresentano il cuore operativo della presenza europea del marchio.
Il profilo di Takemichi Hirakawa è coerente con questo passaggio di fase. Manager cresciuto interamente all’interno dell’universo Kobe/Kobelco. Trentacinque anni di carriera, in larga parte spesi nella divisione gru, uno dei comparti più tecnicamente complessi del gruppo. La sua esperienza è legata alla gestione di prodotti ad alta specializzazione, a mercati di progetto e a strutture organizzative che devono coniugare ingegneria, vendite e supporto operativo.
Il suo percorso ha attraversato praticamente tutte le aree strategiche del gruppo: Giappone, Europa, Sud-Est asiatico, India. In Europa ha già guidato direttamente Kobelco Cranes Europe, prima come vice e poi come Managing Director, conoscendo quindi dall’interno il funzionamento del mercato continentale, caratterizzato da una forte competitività e dalla presenza di marchi ben consolidati.
Successivamente ha gestito realtà complesse come Kobelco Cranes South East Asia e Kobelco International, fino al rientro a Tokyo come responsabile delle attività commerciali e amministrative della Construction Machinery, ormai comprensiva sia di gru sia di escavatori. L’ultima tappa, Kobelco India, gli ha permesso di operare in uno dei mercati più competitivi e strutturalmente impegnativi del gruppo.
Sul fronte delle gru non sono previsti cambiamenti. Yosuke “Joe” Nishio resta alla guida di Kobelco Cranes Europe, riportando direttamente a Hirakawa. È un segnale di continuità tecnica e di stabilità in uno dei segmenti più identitari del marchio.
